Prédications : L'Epiphanie... Merveilleux ! Comme notre vie ?

Chers frères et soeurs c'est une belle histoire, elle plaît aux enfants comme aux adultes. Nous en aimons les couleurs, nous croyons presque en sentir l'odeur. C'est une histoire belle et merveilleuse. Mais est-elle vraie ? La question ne veut pas choquer mais pointer ce qui est dit de théologique. Les textes bibliques se servent très souvent d'un fond historique sur lequel s'ajoutent des visées très théologiques. L'histoire s'est-elle déroulée de la sorte ? Il est bien possible qu'autrefois des astrologues se déplaçaient à travers les empires. Il est bien probable que des constellations particulières attiraient l'attention et il faut se souvenir que chaque grand roi, tout grand destin personnel, était immanquablement accompagné de signes dans le ciel et tout héros était doté d'un horoscope personnel. L'histoire des rois mages est-elle vraie ? La Bible superpose très souvent des couches historiques et les présente en leur donnant un sens théologique. Autrement dit c'est comme nous qui vivons en un même lieu ; ce sont nos commentaires et analyses qui donnent un sens car les événements bruts ont besoin d'être éclairés, commentés, situés. C'est ce que font les auteurs de la Bible. L'un de leur axe majeur veut que les prophéties de l'Ancien Testament s'accomplissent. C'est ainsi que nous pouvons réentendre la prophétie d'Esaïe. Elle se trouve réalisée. Les trésors des nations affluent jusqu'à toi. Ton pays se couvre d'une foule de chameaux : ce sont les caravanes de Madian et d'Éfa, arrivant toutes de Saba. Elles apportent de l'or et de l'encens en chantant les hauts faits du Seigneur. (Es 60) Et le récit des rois mages vient accomplir cette prophétie. Des traditions plus tardives ont donné une origine aux rois, leur ont donné une couleur de peau, leur a donné un prénom, Gaspar, Melchior et Balthazar. Les mêmes traditions en ont parfois changé le nombre, parfois quatre, parfois jusqu'à douze, c'est charmant. Mais là encore ces histoires surajoutées au récit biblique ne veulent pas être un mensonge historique, elles veulent apporter un sens supplémentaire. C'est le sens qui est important, bien beaucoup plus que l'historicité. En voyant une émission sur Arte consacrée aux rois mages, les réalisateurs montraient un tableau ancien qui avait été retouché. Au départ les rois avaient tous été représentés par des blancs, ensuite, comme cela était convenu plus tard, pour donner une origine aux mages, pour représenter les continents de la terre qui furent à ce moment-là découverts et afin que le tableau puisse être vendu, on avait dessiné par-dessus des gens de couleurs. C'est le sens qui devait être conforme à l'idée reçue. Et le sens théologique du texte originel... quel est-il ? Cela signifie que dès le départ Matthieu veut signifier que Jésus allait être reconnu et adoré par tous. Prenons les personnages présents dans ce récit. En premier les païens, ils marchent vers un dieu qui leur est inconnu. Matthieu dit par ce récit que le vrai Dieu se trouve en Israël et ceux qui étaient censés détenir les oracles des cieux, ceux qui prédisaient, ceux qui étaient dans le dévoilement des mystères, ceux qui étaient dans d'autres religions... tous ceux-là - et les mages en sont l'illustration-, sont appelés à s'agenouiller, à venir reconnaître la Seigneurie de Jésus. C'est ce qui est important. Prenons les grands de la terre, les rois, les potentats locaux ou régionaux qui, tout en pensant détenir le monde, ses habitants et déterminer l'histoire, et bien même eux n'accomplissent rien d'autre que le dessein de Dieu et les prophéties s'accomplissent. Et les spécialistes de la Bible, Hérode les a consultés… même ceux qui lisent la Bible depuis le sein d'une tradition ancienne et authentique, même les meilleurs biblistes vont encore indiquer qu'il faut aller à Bethléem. Tout dépend définitvement de Dieu. En bref, tout le monde, toutes les sciences, tous les pouvoirs, toutes les religions d'une manière ou d'une autre convergent à Bethléem, convergent pour reconnaître directement ou indirectement que Jésus est le centre du monde, que Jésus est roi, que Jésus est le Sauveur. C'est là le sens théologique de ce récit. ------------------------------- Mais venons-en à nous. Tous les personnages qui affluent, qui convergent vers Bethléem sont encore dans l'histoire de notre siècle. Il nous arrive souvent de nous demander vers où nous allons et nous entendons ce brassage fantastique de nouvelles, de savants, de découvertes, de moments historiques et politiques, tout cela n'a pas un sens évident mais la foi et la certitude de la venue du Christ, du retour du Christ, nous font à nouveau croire qu'il y a un sens, qu'il y a un fil rouge, que tout se met en place malgré les drames et les cahots de l'histoire. Des massacres de nouveaux-nés il y en a aussi aujourd'hui, des gens sur les routes, des gens obligés ou menacés par un empire, oui c'est bien notre réalité. Le sens de l'histoire n'est pas évident et c'est la théologie qui vient nous redire que nous allons vers l'événement de la venue du Christ comme elle nous disait que le moment décisif de l'histoire était ce moment apparemment anodin et situé aux confins de l'Empire : la naissance d'un enfant pauvre en Israël. Les mages suivaient les étoiles… et une étoile toute particulière les mena à Jésus. De nombreux contemporains suivent des étoiles qui les appellent. Quand l'humanité lève les yeux elle tend vers des idéaux humains de solidarité, de justice, de paix, de liberté, de fraternité. Elle emploie ce langage et ces termes sont comme un écho de la révélation de l’évangile. Comme l’étoile païenne mène au Christ, de même les richesses et les signes renvoient pour nous au sommet qu'est l'Evangile. Il faut dire à ce monde quelle est notre espérance et nous voulons très simplement donner à voir comment la lumière de l'étoile ; la réalité du Christ vient illuminer nos vies. Car il faut bien le reconnaître, si nos vies ne sont pas meilleures que ce qui se vit dans le monde, en quoi notre foi serait-elle une bonne nouvelle ou une espérance ? Si nous ne vivons pas comme le monde, si nous rendons la fraternité palpable, si nous déposons aux pieds de l'enfant les valeurs et les richesses, si l'Evangile nous fait pivoter sur nous-mêmes, s'il nous convertit et que notre synthèse de l'homme et du monde se fait en Jésus, alors le monde verra, lui aussi, l'étoile de Noël ! Frères et soeurs, les gens ont peut-être raison de ne plus venir à l'Eglise comme autrefois. Autrefois c'était obligé, autrefois tout le monde le faisait peu ou prou, autrefois la société était dans un moule chrétien. A présent les gens ne viennent plus par obligation et ils demandent à voir. Oh pas des miracles, pas l'impossible au quotidien, mais ils demandent à voir si derrière le discours, derrière les habitudes, derrière l'héritage, il y a bien une vérité, chaude, sincère, vraie qui permet de comprendre le monde, lui donne une espérance et change l'homme. Des discours religieux, il y en a à la pelle ! Nos contemporains demandent une authenticité, une vérité, une aide à vivre mieux. Nous avons commencé notre méditation en nous demandant si au fond ces récits étaient vrais et nous avons indiqué que le plus important était de comprendre le sens théologique de ces récits. Ils sont construits pour nous mener à la foi et à l'adoration. Il en va de même pour nous. Sommes-nous vrais dans ce que nous disons et vivons ? Il y aura forcément une distance entre l'Evangile que nous citons et la réalité de nos vies, mais c'est supportable dans la mesure où la distance n'efface pas le chemin qui mène au Christ. Nous sommes les Bibles que nos contemporains lisent ! Nos traditions peuvent être conservées, inventées, coloriées, enrichies, mais elles doivent mener au seul et vrai Christ. De même nos vies sont différentes les unes des autres, non seulement par la sensibilité et les choix de chacun mais aussi par notre marge d'erreur. En clair, chacun reste pécheur. Mais par contre nous veillerons à ce que l'étoile brille, à ce que le récit de nos vies soit bien un témoignage menant à l'enfant de la crèche. Frères et soeurs, est-ce ainsi que nous voulons vivre ? Amen, c'est vrai, nous le croyons et voulons vivre ainsi !