Etre vieux ne fait envie à personne car cet état signifie connaître des maux de santé, d'être plaintifs et lents, être dépassé par le progrès voir même par le monde actuel... ! Dur d'être vieux, dur pour soi et dur pour les autres !
Ce cliché est pourtant bien partial, bien réducteur, non seulement parce que bien des retraités jouissent d'une bonne santé et que cette nouvelle étape de la vie correspond à de nouvelles découvertes, mais tout simplement parce que l'expérience accumulée tout au long des années peut produire tout autre chose qu'une vie rabougrie. D'être vieux est péjoratif, d'être un ancien et un sage..., voilà tout autre chose !

Certains d'entre vous ont fait le tour du monde par le tourisme ou les activités professionnelles, disons ici qu'en étant septuagénaires ou octogénaires nous avons fait le tour de la vie. Et nous pouvons énumérer bien des réalités. Ils ont parcouru le monde du travail, celui de l'amour ou des amours, le monde de la politique, celui des enfants et petits enfants, celui de la souffrance et souvent du veuvage, celui des engagements, des solidarités, du courage, des échecs, de la jeunesse, de la vie en société et j'en passe. Nous venons d'esquisser un joyeux pêle-mêle !

La parabole des talents (Marc 4) peut encourager à comprendre la fin d'une vie. Acceptons d'interpréter les étapes de la parabole comme autant d'étapes chronologiques.

• Les oiseaux ont mangé les grains de blé... peut-être est-ce le souvenir d'une jeunesse et des erreurs commises...

• Les pierres ont empêché le grain de lever... peut-être est-ce cette fois l'étape du mariage, l'étape des constructions, l'étape de tant de débuts qui est évoquée...

• Les épines ont étouffé le grain qui devait lever… peut-être est-ce là le souvenir d'une vie professionnelle et de tant d'efforts qu'il fallut consentir pour mener sa carrière ou tout simplement à survivre tant bien que mal...

• Reste la bonne terre, peut-être l'étape de la vieillesse... ?

À l'automne de la vie vous êtes riches de l'expérience, riches de tout ce que vous avez affronté et souvent surmonté. Jeunes et moins jeunes ont besoin de vous, d'être encouragés, de comprendre comment l'on tient ferme, comment l'on garde la foi, comment on pardonne, comme on continue à être généreux, comment l'on continue à faire confiance.
Le secret de la vie est-il bien dans le sens ? L'amour est-il bien la vérité suprême ? Le croyant a-t-il eu raison de bâtir sa vie sur ce qu'il comprenait de la Bible et de Jésus-Christ ?

A l'automne de la vie, à l'étape de la vieillesse, mettons en sourdine les récriminations qui viennent trop vite sur les lèvres et ne racontons qu'à quelques-uns combien la vie a changé et où le corps souffre.
Par contre prenez le temps de raconter longuement comment le grain a levé !