La vie est-elle un combat ?

Chers frères et soeurs, la vie est-elle un combat ?

La société nous renvoie souvent aux plaisirs et aux loisirs, mais il est évident que d'autres aspects de nos vies sont quant à eux exigeants, fatigants, stressants.
La vie est-elle un combat ? La question mérite d'être posée d'une manière générale, mais c'est comme chrétiens que nous sommes amenés aujourd'hui à nous poser la question. Oui nous avons tous des combats à mener et nous pouvons facilement en citer des exemples : Traverser l'enfance et l'adolescence, devenir adulte, devenir autonome. D'autres diront devenir vieux, devenir dépendants. D'autres encore diront devenir veuf ou veuve, devenir dépendants. Les étudiants mentionneront les études, la recherche de travail. D'autres leur carrière professionnelle, les jalousies, un recours à la justice. D'autres encore la vie politique ou le combat syndical.
Le combat c'est peut-être aussi d'élever les enfants, d'éviter la drogue, la violence ou l'alcoolisme. Eviter que la vie conjugale ne s'enlise dans l'ennui ou ne dérape dans l'infidélité. L'un mènera un combat pour préserver le plus possible sa santé, l'autre pour sortir d'un sur-endettement, etc. Voulez-vous ajouter quelques exemples de combats à mener ? ...

La vie chrétienne est-elle, elle aussi, un combat ? La questions peut paraître un peu étrange pour une série de raisons. Car enfin n'est-il pas vrai que dans nos Eglises nous entendons souvent des appels à la paix, à la tolérance, au pardon, à la générosité... alors le combat, l'armure, l'épée et tout le reste semblent, à priori, étranges !
Certains parmi nous se souviennent que nous n'évoquons pas seulement la vie du Christ dans une Eglise, mais aussi l'histoire du peuple d'Israël. A lire certains Psaumes nous trouvons bel et bien des psaumes des batailles qui sont encore chantés par nos frères des Eglises réformées !

(Là je chante)
♫ Que Dieu se montre seulement et l'on verra soudainement abandonner la place. Le camp des ennemis épars, épouvantés de toutes parts, fuira devant sa face.
Martin Luther quant à lui nous a appris à chanter :
♫ C'est un rempart que notre Dieu, une invincible armure.

Le combat, à certains moments, est à prendre au sens propre. Ce sont bien des batailles et des guerres qui ont parfois été livrées; ces chants de combats font bien partie de notre répertoire... Mais aujourd'hui, pour continuer à dire pourquoi cette thématique étonne, justement, nous dénonçons les Croisades, les conversions forcées, les inquisitions, les guerres de religion. Nous ne voulons pas que la religion soit associée à la violence. Alors pourquoi la vie chrétienne serait-elle un combat ? Le combat à mener est tout autre, il est intérieur, il est une lutte pour une vérité qui veut nous délivrer, c'est parfois une lutte contre soi-même. Le combat mené veut promouvoir justice et amour. Il est facile d'actualiser la pensée de Paul, il suffit de dire que le chrétien n'est pas quelqu'un qui doit vivre couché, mais vivre debout.

Le premier combat est de sortir d'une quête vaine, d'une errance dans nos recherches lors de laquelle Dieu n'est qu'une idée vague et relative, etc. Dieu, que peut-on bien en savoir ? Personne n'en parle, tout le monde en parle, nul ne sait, tout est relatif, j'en prends et j'en laisse, au fond je reste sinon dans le noir du moins dans le gris... Le premier combat à gagner – et déjà Dieu se tient à nos côtés – c'est de bénéficier de ce qui a été révélé, c'est d'entrer dans toute la lumière apportée par le Christ. Quand le Christ devient notre compagnon lumineux, nous sommes dans une victoire. Depuis le premier jour de la création où Dieu dit « Que la lumière soit » il dit cette parole sur chacune de nos vies afin que, justement, tout s'éclaire. Cette prière-là : "Seigneur révèles-toi à moi, donne-moi de la lumière, donne-moi cette victoire", cette prière est toujours exaucée. Sitôt après la foi est un repos, une confiance. C'est accepter d'être aimé, d'être aimé sans avoir à faire ses preuves, c'est accepter la présence de Dieu comme une aide, comme un regard aimant.

Les autres défis à relever sont nombreux. Vous qui êtes des pratiquants vous le savez fort bien, la foi n'est pas automatique et d'une génération à l'autre le simple baptême, un enseignement religieux, n'est pas donné ou inculqué. Il faut un travail, une vigilance, une exhortation et une exemplarité.
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Le combat qu'il nous faut mener est celui de tout homme qui doit être un homme, il s'agit de vivre debout ! Dans l'Église ce combat n'est pas mené contre un homme. L'Église ne mène pas de combat contre quelqu'un mais contre tout ce qui voudrait étouffer l'Evangile, c'est le combat pour l'amour sous toutes ses formes.
Quel est le combat qu'il ne faut pas mener ? Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice et toutes choses vous seront données en plus... Cela signifie non seulement que nous n'avons pas à faire les choix du monde en termes de violence, d'égoïsme, d'impureté, etc ? Cela signifie aussi que nous n'avons pas à lutter pour la religion, pour Luther ou Calvin, pour une histoire, un statut ou un bâtiment, mais cela signifie qu'en premier nous avons à recevoir le choc et la douceur de cet amour dont nous sommes aimés. Il faut mener le combat afin que dans nos vies, dans notre communauté, dans notre Eglise, ce soit toujours l'Evangile dans sa fraîcheur, dans son culot, dans son immensité qui soit recherché et vécu. Tout le reste sera donné en plus.

Ce combat est difficile car nous sommes toujours en train d'être déplacés par rapport à ce fleuve qu'est l'amour de Dieu. Nous sommes constamment en train de perdre l'Evangile, en train de quitter ce qui a été ardent. Si la vie d'Eglise est devenue une certaine habitude, nous avons déjà perdu le feu... l'ardeur... la fraîcheur... Il faut donc revenir au lieu où brûle la flamme, devant le Christ.
Il suffit de demander quand, durant ces derniers mois, nous avons pris ou repris conscience à quel point le monde va mal ou à quel point nous sommes aimés de Dieu. Depuis combien de temps n'avons-nous pas été saisis, émus, touchés, étonnés, de l'amour dont nous sommes aimés en Jésus-Christ. Si le coeur reste froid, si l'esprit reste comme une mer immobile, c'est que le combat a été perdu et qu'il faut le recommencer. Un verset du livre de l'Apocalypse nous le rappelle, la tiédeur de la foi n'est pas au goût de Dieu. C'est le coeur ardent, l'esprit vif et les initiatives qui s'en suivent qui seront le signe de la foi et de l'Esprit.

Vous souvenez-vous de cette symbolique des poissons vivants et des poissons morts. Ce sont les poissons morts qui sont portés par le courant, ce sont les poissons vivants qui nagent à contre courant. Nager à contre courant ? Mais oui il le faut quand on nous dit par exemple que la religion c'est du pur domaine de la vie privée, quand on nous dit qu'il ne faut pas être trop religieux, quand on nous dit qu'il faut mener une vie simple et tranquille, quand mille choses sont plus importantes que de vivre devant Dieu et de venir lui rendre un culte. Combien de temps consacré au jardin et aux loisirs, combien de temps consacré à un sport, à la télévision – prenez un carnet et un stylo et prenons-en conscience - et combien de temps consacré à raviver la flamme ?

Aujourd'hui, me dit-on parfois - je ne peux pas venir, j'ai de la visite... mais vous plaisantez ! Bien entendu beaucoup de vies sont devenues complexes, mais on peut parfaitement venir au culte avec la famille ou les amis qui nous rendent visite. Ca c'est un combat à livrer ! Il n'y a pas de honte à proposer à des amis de vous accompagner au culte. Quelle étrange idée. Nous invitons des gens qui sont des amis et nous aurions honte de les inviter à se joindre à nous ? Dans ce cas sommes-nous certains que ce sont bien des amis ?! De la joie, de la simplicité, du naturel et le fait que vous alliez au culte avec eux sera un témoignage.
La question n'est pas de dire à quelqu'un qu'il faut aussi donner un peu de temps au culte, à la Bible, qu'il faut aussi montrer un peu de générosité, qu'il faut aussi craindre un peu Dieu et donner le bon exemple. La bonne réponse est de rester dans la lumière de Dieu, de vivre devant Dieu et nos vies veulent être des réponses à l'amour de Dieu.
Montrons ce que nous avons compris de l'amour de Dieu. Oui Dieu, quand il est là, c'est une flamme, une flamme haute et ardente.

Frères et soeurs, prendrons-nous les armes mentionnées par l'apôtre Paul, livrerons-nous le bon combat pour l'homme, pour la vérité du Christ et la fraternité des hommes ?
À vous de répondre
Amen, c'est vrai, nous le croyons et voulons vivre ainsi.